Le Stade de Reims a été battu à Strasbourg (2-1) mardi soir en quart de finale de la Coupe de France. Dominée, notre équipe a affiché beaucoup de solidité, de courage et d’abnégation avant de céder dans les dix dernières minutes sur deux penalties. Reims quitte la compétition la tête haute et se tourne vers une fin de saison passionnante.
Il reste dix minutes à jouer et tout le monde y pense, forcément. La séance de tirs au but. Mais tout est réduit à néant sur un fait de jeu. Un corner, un ballon qui traîne et une main rémoise qui offre un penalty à Strasbourg. Joaquin Panichelli transforme et donne l’avantage au siens (1-0, 83’). Trois minutes plus tard, Datro Fofana déboule dans les 16 mètres champenois. Alexandre Olliero, très performant toute la soirée, ne peut stopper le cuir et crochète le joueur. Nouveau penalty. Julio Enciso double la mise (2-0, 86’).
Volontaires et courageux toute la soirée, les Rouge et Blanc vont réagir. Dans la dernière minute, Patrick Zabi prend l’intervalle et profite d’une bonne passe de Martial Tia pour marquer sur une frappe en force (2-1, 90’+3).
Cette défaite n’est pas injuste, bien sûr, mais elle est frustrante. En première période, les joueurs de Karel Geraerts proposent un bloc compact et Strasbourg a bien du mal à mettre en danger notre équipe. Intenable, Gessime Yassine multiplie les initiatives avec un centre pour Ben Chilwell, trop court (8’). Il trouve la tête de Sebastian Nanasi (12’) et prend ensuite sa chance du droit (19’). A chaque fois, Alexandre Olliero brille.
A la demi-heure de jeu, Strasbourg accélère. Guela Doué touche le poteau après une nouvelle parade du portier rémois (33’) avant que Gessime Yassine n’obtienne un penalty justement annulé par la VAR (34’). Les deux dernières tentatives de Sebastian Nanasi ne donnent rien (42’, 44’).
Le RC Strasbourg reprend sa domination en seconde période avec un nouveau poteau de Guela Doué sur une tête (53’). Ce nouveau montant réveille l’appétit offensif de nos joueurs. L’équipe se projette plus et se procure une superbe occasion. Sur la droite, Hiroki Sekine hérite du ballon et place une superbe frappe de l’extérieur du droit. Le gardien strasbourgeois réalise un arrêt de grande classe (67’). John Patrick (73’) puis Keito Nakamura (77’) tentent également leur chance avec des frappes trop enlevées. Reims monte en puissance, avant ces dix dernières minutes fatidiques…
Malgré cette élimination, les Rouge et Blanc peuvent garder la tête haute. Ils ont tenu la dragée haute à une belle équipe de Ligue 1, ne cédant que sur un coup du sort. Cette solidité, ce courage et cette envie seront autant d’ingrédients à retrouver dès lundi prochain pour le retour au championnat, sur la pelouse de Dunkerque.
Karel Geraerts : « On a respecté notre plan de jeu. Ce n’était pas parfait car en première période on n’a pas été assez précis avec le ballon. En deuxième mi-temps, on doit aussi mettre l’une de nos deux occasions si l’on veut créer l’exploit. On était bien en place, le premier penalty est malheureux. Jouer en bloc bas ce n’est pas ma philosophie, parfois il faut trouver les solutions pour neutraliser les points forts de l’adversaire, pour moi c’était nécessaire aujourd’hui.«
RC Strasbourg Alsace – Stade de Reims (2-1)
Buts : RCSA : Panichelli (83e), Enciso (87e) / SDR : Zabi (90e)
Avertissements : RCSA : Yassine (37e) / SDR : Pallois (79e), Olliero (86e)
Le 11 de départ strasbourgeois : Penders – Doué, Hogsberg, Doukouré, Chilwell (Fofana, 70e) – Ouattara, Nanasi (Amo-Ameyaw, 70e), Barco (El Mourabet, 85e) – Yassine, Panichelli (Mwanga, 85e), Godo (Enciso, 61e).
Le 11 de départ rémois : Olliero – Sekine, N’Tamon, Pallois, Kotto, Nakamura – Patrick (Tia, 84e), Gbane, Leoni, Zabi – Bojang (Daramy, 66e).
